Du nauji rekordai
Kovo pradžioje buvo pasiekti Lietuvos ilgiausio ir tolimiausio skrydžio karšto oro balionu rekordai. Pilotas Vytautas Samarinas ir alpinistas Vladas Vitkauskas iki šiol buvusiu didžiausiu „Kauno Grūdų“ balionu per 9 valandas nuskrido 350 kilometrų.
7:40 val. pakilę Druskininkuose, oreiviai praskrido virš Prienų, Kauno, Šeduvos, Radviliškio, Šiaulių. Vėjas balioną nešė apie 50 kilometrų į valandą greičiu.
Nors prieš skrydį nebuvo planuota išskristi iš Lietuvos, priartėjus prie Latvijos sienos oreiviai nusprendė tęsti skrydį. Leidimu kirsti sieną buvo pasirūpinta iš anksto. Nežiūrint to, Latvijos pareigūnams vis tiek užkliuvo, kad balionas kirto sieną ne „numatytame“ taške, ir nusileido ne tarptautiniama oro uoste, o netoli Tukums miesto, kurio rajone net nėra muitinės.
Ankstesnis, neoficialus nuotolio rekordas priklausė pilotui Gintarui Šurkui, kuris oro balionu perskrido Baltijos jūrą ir įveikė 252 km atstumą.
V. Samarinui ir V. Vitkauskui taip pat priklauso ir Lietuvos aukščio rekordas, pasiektas tuo pačiu „Kauno Grūdų“ balionu. Pernai lapkričio mėnesį šie oreiviai pakilo į 10064 m aukštį. Oreivystės centro pilotai Aurimas Vengrys ir Vytautas Sviderskis pernai rugsėjo 16 dieną balionu „LUKOIL“ pakilo į 7212 m aukštį. Šiais metais ketinama siekti naujų rekordų.